Thilo von Trotha, Mitbegründer und langjähriger Präsident des VRdS, hat das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik erhalten. Wie es in Berlin hieß, werden damit seine "Verdienste zur Förderung der Diskussionskultur und Demokratie in Deutschland" gewürdigt.

Thilo von Trotha war früher als Redenschreiber unter anderem von Bundeskanzler Helmut Schmidt (SPD) tätig. Seit 2006 ist er Ehrenpräsident des VRdS.